Pour reprendre une récente citation d’Esther O’Halloran, ex-directrice des R.H. de l’entreprise Paul au Royaume-Uni, « Votre image ne s’assimile pas à votre logo et même si vos clients s’identifient à celui-ci, il ne caractérise pas votre entreprise. » Je suis absolument d’accord.
Au début des années 90, alors que je travaillais pour l’une des plus grandes agences internationales de recrutement, j’ai cofondé un service intégré de conseil en marketing adapté à cet environnement. J’intégrais alors une équipe pluridisciplinaire où chacun travaillait ensemble sur plusieurs missions pour divers clients. Les dossiers soulevaient plusieurs problématiques et notamment : « Comment rallier les candidats à nos valeurs ? », ou bien « Nous avons beau représenter une très grande marque, nous ne sommes pas pour autant considérés comme l’employeur de premier choix. » À l’époque, il s’agissait plus de véhiculer le message d’une entreprise que promouvoir « marque employeur ». L’idée était de présenter une sélection de messages créatifs en vue de les diffuser via différents canaux. Bien que rudimentaire, cette technique avait le mérite de présenter une certaine cohérence. Les clients les plus avisés ont même financé des études afin de déterminer si leur message clé devait se fonder sur les avis et perceptions. Dès lors, la promotion de la «marque employeur», ou « employer branding », est devenu un terme usité, un sujet de plus en plus abordé dans le monde de l’entreprise : par exemple les cadres débattent en réunion des stratégies de recrutement afin d’attirer, de motiver et de fidéliser les meilleurs talents. C’est désormais une discipline à part entière, au cœur des discussions sur Internet et dans les amphithéâtres universitaires.
Aujourd’hui, les professionnels des R.H. les plus innovants ont fini par admettre que la promotion de la « marque employeur » va bien au-delà de tous les efforts de communication d’une entreprise visant les employés et candidats. Ces professionnels, qui interviennent à un niveau hautement stratégique et qui souhaitent valoriser leur entreprise, admettent que la promotion de la « marque employeur » englobe bien plus que le logo, les valeurs de la marque ou encore le discours de l’employeur. Elle ne repose pas non plus exclusivement sur le résultat d’un sondage réalisé auprès des employés. La promotion de la « marque employeur » comporte plusieurs facettes : elle doit donner envie de travailler dans l’entreprise. Elle se doit aussi d’évoluer constamment pour répondre à un changement de stratégie ou d’objectif dans l’entreprise. Certes, il s’agit d’un patrimoine tangible de la marque mais c’est aussi clairement la raison de rejoindre l’entreprise ou d’y rester. Après tout, la promotion de la « marque employeur » doit être un critère déterminant lorsqu’il s’agit d’attirer ou de conserver des talents.
Dans cette optique, il existe plusieurs critères déterminants qui, je le crois, sont à prendre en considération chez un employeur qui entreprend de promouvoir son image :
- Développer le groupe d’actionnaires qui convient. Un employeur doit promouvoir son image de sorte que tous les employés s’y retrouvent, il doit compter sur des ressources humaines choisies à tous les niveaux hiérarchiques de l’entreprise. Du cadre supérieur au simple salarié, tout le monde doit être représenté, chacun devant adhérer à l’image de l’entreprise que vous créez.
- En tant qu’employeur, assurez-vous de promouvoir une image qui cadre avec les objectifs de l’entreprise. Quels que soient vos choix en matière d’image, vous ou le groupe d’actionnaires devez les faire correspondre aux objectifs de l’entreprise. Cet aspect est essentiel si vous êtes en quête de repreneurs mais surtout, il revêt une importance stratégique au niveau des ressources humaines car il est capable d’attirer et de motiver les bons profils pour mener à bien les objectifs de l’entreprise
- Instaurez dès que possible un dispositif pour mesurer le succès. Précisez d’emblée les chiffres qui vont matérialiser le succès et assurez-vous que ces chiffres puissent se vérifier. De même, qu’il s’agisse d’attirer un certain nombre de talents de tout premier plan ou de fidéliser un groupe d’employés en renforçant leur engagement dans l’entreprise, il faut toujours s’assurer que chacun s’entende sur les chiffres du succès et qu’il tende vers les objectifs.
- Sachez à qui revient l’initiative visant à promouvoir la « marque employeur ». Que le projet soit confié au service des R.H. ou au service marketing (une fois en place, la promotion de la « marque employeur » doit s’inscrire dans la durée), l’essentiel est d’avoir quelqu’un qui mène l’initiative tout en veillant à ce que chaque groupe d’actionnaires adhère au concept dans son ensemble et aux messages qui en découlent. Cependant, il ne doit pas s’agir d’un modèle détenu exclusivement. Au contraire, j’encourage tous les services à travailler en étroite collaboration pour créer l’image de l’entreprise idéale. Il est hors de question que le service marketing ignore le service des R.H. et vice-versa.
Enfin, je pense que pour qu’une initiative visant la promotion la « marque employeur » aboutisse, elle doit être adoptée à tous les échelons de l’entreprise. Des cadres supérieurs aux employés du premier échelon, chacun doit bien comprendre en quoi l’entreprise se distingue des autres employeurs et, par conséquent, agir comme un porte-parole convaincu. Vos clients et futurs employés (qui peuvent être les mêmes personnes) vous percevront à travers le personnel de votre entreprise et suivant l’expérience qu’ils auront eue en rapport avec la marque.
Neil Griffiths
Responsable monde du service
Talent Communications & Employer Brand chez Futurestep